刘邦是草根出身，在被项羽封为汉王之后，找准机会，一举出川，还定三秦，最终打败项羽，成为了赫赫有名的汉太祖高皇帝，是汉文化的奠基人。
刘备是刘邦的后人，在东汉末年的动荡年代，致力于匡扶汉室的事业，几经周折，终于在蜀地站稳脚跟。与刘邦不同的是，他却未能统一天下，这是为何呢？
咱们总结归纳一下，刘备之所以失败，相较于刘邦，则可分为内部原因和外部原因两个因素。
内部原因
刘备一生颠沛流离，直到遇见诸葛亮，在赤壁之战后，终于站稳了脚跟。而后又领兵入川，占领这个蜀地。
此时的刘备本来是大有可为，有机会与曹魏、孙吴逐鹿中原，但却最终失去了机会。
建安二十四年，刘备进位汉中王，此时刘备的地盘还是很大的，但这时候关羽这边却出了问题。
关羽孤军北伐，虽然水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏，但东吴吕蒙白衣渡江，袭取荆州，导致荆州陷落，而关羽本人也败走麦城，而后被杀。
失去荆州之后的刘备，实际上已经失去了争霸中原的可能。按照诸葛亮的计划，荆州属于北伐的跳板，有了荆州，就能北望中原。但关羽却打破了这一计划。
将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆，以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。
同时，外结孙权的计划，也被刘备打破。关羽死后，刘备举兵伐吴，但却遭到了陆逊的反击，最终兵败，而刘备本人也病逝白帝城。
有了这两大战略失误，刘备统一天下的机会已经变得非常渺茫。
另外，刘备虽然占领益州，但益州却并非铁桶一块。蜀汉的内部派系非常复杂，最早期跟随刘备的元老派，以关张赵，糜竺、糜芳兄弟为首；诸葛亮、庞统、马谡、马良等人的荆州派；马超、黄忠、魏延等人的降将派；法正、李严等人的东州派；以及黄权、谯周等人的益州派等等。
