期间，基奇纳介绍了拍摄该照片的军事行动背景，并不打自招承认此次行动是有计划的。美国《商业内幕》网站提到，基奇纳称，“马斯廷”号被指派去“标识”辽宁舰，当时中国航母编队在菲律宾海进行演习，“所以他们出发并接近了中国舰队，航母则派出护航舰艇应对他们。”基奇纳表示，“马斯廷”号意识到，中方护航舰艇在辽宁舰周边航行有一些“限制性要求”，但“马斯廷”号不受此限制，趁机找到一个合适的角度对辽宁舰进行细致观察。“他们尾随辽宁舰继续前行，在很长的时间一边拍照，一边做其他事情。”
对于美海军司令承认靠近辽宁舰"有预谋"一事，军事专家宋忠平在接受采访时表示，这显示出美国海军的傲慢与偏见。宋忠平认为，不可否认美军积累了丰富的实战经验，但都是过去式；我们也不否认中美之间还有差距，但中国海军把每次巡航、每次演练，包括和美舰机相遇都当成具有实战背景的军事演练，不断自我提升。“美国可以继续保持这种傲慢姿态来看待中国海军的发展，如果未来因为美军挑衅发生了不测事件，中方会以实际战斗力告诉美国什么是傲慢和偏见。”
