东汉末年，是指从中平元年到建安二十五年（184年－220年）这一时期。当时东汉共分为十三个州，每个都有豪强割据。各方势力彼此互相交战，形成了诸侯割据的局面。在这些割据势力中，曹操、袁绍、袁术、刘璋、刘表、孙坚父子与刘备等人为著名的势力外，另外还有一些势力的崛起和消亡，也受到了喜欢汉末三国历史朋友的关注。
在汉末三国时期，袁绍一度成为势力最强大的诸侯。而袁绍势力的崛起，也意味着一些诸侯的消亡，比如刘备的同学公孙瓒，就被袁绍所消灭。至于本文所要说的韩馥，本来坐拥冀州之地，却对袁绍不战而降，丢掉了兵强马壮的冀州。并且，作为汉末三国时期最窝囊的诸侯，韩馥最后受到惊吓，结果在厕所选择自尽。
一
韩馥是颍川郡人，为袁氏门生，担任御史中丞。中平元年（189年），董卓入主洛阳，挟天子以令诸侯，封韩馥为冀州牧。而这，意味着韩馥成为执掌一州之地的诸侯。冀州，包含今河北省、山西省、河南省已经京津等地。因此，作为冀州牧的韩馥，可以说是拥兵10万，比如之后蜀汉仅有益州这一州之地，也拥有10万大军。
