在战争时代里，武将是非常重要的存在。虽然作战也要讲究方法策略，但最终还是以武力取胜的环节比较重要。在三国的历史中，在多方交手开战的时候，优秀的军师能够规划全局。在作战阶段，武将的能力也基本上决定了胜负。三国史中，张飞和马超也是常被拿来比较的两个武将。在正史的描述中，两人是"难分胜负"，似乎没有很明显的强弱区别。但实际上，这两个武将的能力还是有很多方面可以比较的。在很多细节中，还是能够让他们一较高下了。
张飞其人，在历史的记载中一直是一个粗犷的武将。从桃园三结义开始，他就是一个莽夫一般的存在。虽然脾气不好，但在作战的过程中却是非常得力的。在协助刘备打天下的过程中，他也曾独自打下了很多胜仗。在历史的描述中他力大无穷，常常将对手打得无力还击。虽然和二哥关羽比起来还差一些，但在当时也算是一个佼佼者了。其中最为经典的一个故事，就是他单枪匹马喝退曹操大军了。当时刘备败走，仅留张飞一人断后。当时的描写也显得张飞非常厉害，仅仅一个人就吓得曹操大军不敢过河了。
在正史中，对于张飞的描写最多的便是"怒目圆睁"，在千军万马之中就能够轻易取得对方领导的首级。但在记载他大战马超的时候，历史显然是记载得不够详细的。甚至在两人大战百余回之后，依然是"难分胜负"的状态。张飞在战乱之中就能轻易取他人的首级，又怎么可能与马超打了半天都不能分出胜负呢?并非时常被委以重任，看得出其实力也是广受认可的。所以在大战马超的时候，显然也是会略占上风的。
