天子守国门，君子死社稷。崇祯皇帝在煤山上吊死之后，大明王朝正式灭亡。关于明朝灭亡的具体原因，一直有着各种各样的争论。皇帝昏庸，朝廷腐败，鼠疫横行，灾荒不断，民不聊生揭竿而起，此上种种，几乎都可以说是明朝灭亡的原因。不过李自成的存在，大大加速了明朝的灭亡。如果没有李自成的揭竿而起，明朝或许能够再苟延残喘一段时间。
李自成在民间，可以说是有着莫大的号召力。走大哪里，就会有人追随他。李自成带着大军共线北京之后，崇祯心灰意冷，自缢而亡。然而，在李自成进入北京之前，曾经碰到过一位大敌。明朝如果再多几位他这样的人，结局难料。
明朝末年的时候，军队当中有个叫做周遇吉的人。周遇吉虽然官位不大，名声不响，但是作战勇猛，对于国家又极为的忠心。每次作战的时候，都是拼杀在前线。随着战功的累积，官位也越来越高。常说乱世出英雄，如果周遇吉造反，可能会成为一方枭雄。他并没有选择造反，随后就成了李自成的大敌。
