但郭子兴、应天府这两次际遇，并不纯粹是朱元璋的机遇，它们更像是风险与收益并存的一次豪赌。郭子兴使得朱元璋有了起身之资的同时，郭天叙也成了压制朱元璋独立的尝试者。应天府也是如此，它让朱元璋有了丰腴的根据地，但也使得他陷入了四面皆敌的险境。
南京城地理很不错，虎踞龙盘、山河形胜、物产丰富，但就人和来看太差了。北边有虎视眈眈的元军，西边有野心勃勃的陈友谅，就连东南还有独霸一方的张士诚和方国珍。南京城的朱元璋就像一颗钉子，钉在了所有势力的心坎间，显得如此突兀，所有人都想干掉这个麻烦的家伙，如何发展成了朱元璋最大的难题。
朱元璋访当世卧龙，没刘备访前世卧龙那么麻烦，第一次去，就直接登堂入室到了朱升家里。朱升也没有待价而沽，扭扭咧咧。朱元璋问朱升：敢问老先生（当时朱升59岁），如何才能一统天下，还百姓一个天平日子，还请老先生教我。朱升想了想，答道：就9个字，高筑墙，广积粮，缓称王。
朱元璋吃透其中奥义后，采纳了朱升的建议。后来，朱升便跟在朱元璋身边当了军师（谋士）。朱升提的这9个字，说不上奥义，是洞悉当时天下局势后，总结的最朴素的道理。大道至简。
