当他咧开双唇时，嘴里露出的是参差不齐的长长的黄牙齿，两侧脸颊上都出现了深深的凹坑。他的表情并非缺乏同情心，不过更多表现出的是麻木不仁。从他的容貌上，我们看不到一点生趣！
事实上，光绪皇帝给我的印象是：克制、冷漠、无趣、缺乏精力、疲惫不堪，整个人就像是半死不活的样子。我感觉到，在他当面经过的任何事物都引不起他丝毫兴趣。并且，他是否理解这个礼仪的含义也无关紧要。……他拥有的竟是这样一幅表情，就好像生活对他来说已经成为一种负担。（《帝国的回忆：纽约时报晚清观察记》，三联书店2001年一版一印。）
这里出现的，完全是一个行将就木的活物，哪里像是青壮年？这样一种状态，虽处英年，但因病而亡，似乎也并不意外。
江苏名医杜钟骏曾经入宫为光绪诊治，其所撰《德宗请脉记》记录了光绪临终前几日的病情：
