西汉的开国皇帝为刘邦有八个儿子，刘邦死后吕后便夺得了大权，可等到吕后势力逐渐削弱后刘邦就只剩下两个儿子了，分别是刘恒和刘长。刘恒被一干人拥护上位成为了汉文帝，但刘长却不服气，他想做皇帝很久了，于是便自己把自己称作"制"，只有皇帝才能有如此的称呼。
刘恒知道此事后并没有说什么，可能他明白自己兄弟的性格，为了不想让更多的事情发生，所以便当作不知道。可后来刘长却有了策反之心，但最终还是以失败告终，刘恒不忍杀他便将他流放，在流放的路上刘长因为绝食所以死了。刘恒觉得刘长的死是因为自己而起，所以便把刘长的儿子册封为了淮南王。
没想到，淮南王刘安长大之后非但不感谢刘恒，还想着为父报仇杀害汉武帝，可事情还是败露了，汉武帝没有汉文帝那么好说话，当即就被赐死。李世民身边的人将刘安的故事告诉他意思就是提醒他不要再让这样的事情发生，李世民觉得也很有道理，所以便决定把他十个侄子都杀害了。
