汉十二年（公元前195年），一直讳疾忌医的刘邦遭到往日征战留下的伤痛不断折磨，已不复往日雄壮，病倒在床上，已经处于弥留之际了。尽管刘邦已经到了这种地步，他突然下令杀樊哙，并不是什么病重而引发狂乱，更不是老糊涂，反而是刘邦最为清醒和致命的时候。
也就在这时，突然有人向他告发了一场即将发生的谋反案。远在燕国负责平定燕王卢绾叛乱的大将樊哙，有意在刘邦离世之后，先将与吕后结下仇怨的戚夫人母子处死，而后将刘邦其余诸子诛杀，保证吕后与刘邦所生的刘盈顺利接位。刘邦顿时大怒，急召周勃和陈平。
刘邦考虑到了樊哙此时正手握重兵与卢绾争斗，却没有详细考虑长安和燕地遥远的距离，以及樊哙是否有可能打到长安，同时在阵前肆意更换平叛将领引发的意料之外的后果，执意下令让周勃和陈平一文一武，拿着他亲自下达的诏书，快马赶赴军营之中，目的只有一条，斩杀樊哙。
樊哙，不仅是刘邦手中的大将，而且是刘邦的连襟，更是鸿门宴之中救刘邦于危难之际的恩人。可为什么刘邦仍然硬起心肠要杀掉樊哙？表面上看来，樊哙是被人诬告，陷入到刘盈刘如意太子之争，又恰逢樊哙此时握有兵权，令刘邦在病床上也是难于安枕。可是，这只是刘邦为了掩盖他真实目的借口。
