元狩四年，汉武帝为彻底解除边患，于是就发起了规模空前的"漠北大战"。此次出征成为霍去病戎马生涯的巅峰之作，他本拟单挑匈奴首领单于，却因情报错误而碰上了左贤王部。霍去病领军奔袭2000多里，以1.5万人的损失，歼敌7万多人，而后乘胜挥军北进，一直追到大漠深处的狼居胥山。霍去病设坛祭拜天地，以示此地纳为汉家疆土，自此成语"封狼居胥"就成为中国古代武将梦寐以求的最高荣耀！
封狼居胥之后，霍去病继续率军深入追击匈奴，一直打到翰海（今俄罗斯贝尔加湖），方才回兵。经此一役，匈奴被汉军在漠南彻底重创，匈奴单于选择远逃漠北，漠南也再无王庭。可以说霍去病和卫青发起对匈奴进攻战，一举打败匈奴长久地保障了西汉北方长城一带。后来唐朝大诗人王维为表示敬仰之情便写下佳句赞美："出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳。孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。"
而纵观历史霍去病一生可谓是非常厉害，他一生数次指挥大军与匈奴会战，每一仗均是深入险境，孤军奋战，每一仗均是以寡敌众，大胜而归！然而，这位集万千宠爱于一身的天之骄子，却在他24岁的时候突然划上了生命的句号。仿佛一颗流星一般划过夜空耀眼夺目，但却匆匆而来匆匆而去，千百年来使无数后人为之扼腕叹息！如今人们谈及大将军霍去病的绝世风采，无不为他的精神和智勇而倾倒，为他那不恋奢华保家卫国的壮志而热血沸腾。
