宋襄公所坚持的"半渡不击"，就是遵循古代诸侯交战时的战争规则，或者说是遵守战争礼仪。在春秋时期，大多数战争都遵循这样一种模式：双方约定时间在某地决战，以缩短战争周期，减少战争消耗。但假如一方认为彼此实力悬殊太大，或者基于其他战略意图，并不想与对方决战，往往就采取坚守不出的办法，避免与对方决战，这就相当于挂了"免战牌"，两方都会休战！
也许很多人会说，古时打仗一方高挂免战牌，另一方为何就无奈停战？要知道，免战牌只是一个停战信息的传达，难道不能强攻吗？其实，在冷兵器时代，由于缺乏火器、大炮这样的攻城利器，处于防御作战的一方会比较占优。城池易守难攻，高挂免战牌则说明守城一方坚守不出，而攻城方若是硬攻，只能徒增伤亡。
《孙子兵法》上说："攻城之法，为不得已。……将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一而城不拔者，此攻之灾也。"就连孙武这样的一代名将，都认为攻城战是一场灾难。因此不到迫不得已，在春秋时期，如果城中的一方挂上免战牌，敌方一般是不会轻易攻城的。
既然强攻不了，那就只能巧取，于是呼，一种"骂战"就应运而生。顾名思义，就是在城门前破口大骂，点燃对方的怒火，继而率军出城正面交战。在楚汉称霸时期，项羽命大司马曹咎坚守成皋，不得出城与汉军作战。汉军果然数次挑战，曹咎谨遵项羽命令高挂"免战牌"，汉军见后就无奈的停战。最后，汉军使出"骂战"，派人在阵前骂了曹咎五六天，曹咎沉不住气了，率军渡河出战。结果在渡河时遭到汉军袭击，败得一塌糊涂。可以说当时"骂阵"的发明，也表现出了人们不愿强攻城池的心理。
