邓艾以三万多的人马从阴平出发，沿途高山险阻，人迹罕至，十分艰难。
不过也因如此，蜀汉没有在此设防。十月，邓艾率精兵万人从军自阴平小道，走了七百多里（魏制里）的荒无人烟之地，一路凿山造桥，面对不能开道、绝险之地，邓艾身先士卒，以毡自裹，顺着斜坡而下，攀木缘悬崖，一路鱼贯而进。魏军终于通过了阴平险道，到达江油。江油守将马邈投降邓艾，邓艾率魏军乘胜进攻涪城。
邓艾趁姜维被钟会牵制在剑阁，率万余精兵自阴平沿景谷道东向南转进，南出剑阁两百多里，后继一万多军队携带兵器粮草随后跟进，钟会也派部将田章等率领万人跟随。
邓艾率军攀登小道，凿山开路，修栈架桥，越过七百余里无人烟的险境。
