而商汤也正是到处寻找人才的时候。求贤若渴的商汤，立即派了一名使臣，带着聘礼，情况庄重的心情，让其到有莘国去请伊尹。这位使臣到了有莘国后，经过多日的访查，费了九牛二虎之力，最后终于在离城很远的郊外，有一间很小的茅草屋中，找到了伊尹。使臣显然背叛了商汤真诚的态度，他久久地打量了一番这个奴隶，这个奴隶个子又低、皮肤又黑、而且还蓬头垢面，他实在看不出这个人哪里有过人之处，傲慢无礼的神情不由自主地上来了，他对他面前的这个人说："你就是伊尹吧，你可是走运了，我们商王想见一下你，你快跟我走吧！"
伊尹虽然外表不怎么地，但他却不仅拥有智慧才华，还拥有不为五斗米折腰的骨气。他当然不接受这种傲慢无礼的施舍，立即严辞回绝道："我伊尹，虽然贫寒，但是，我有地种，也有饭吃，过得依然像尧舜一样快活，我为什么要去见你们商王呢？"骄傲的使臣自讨没趣，只好回商国了。
然而，这事在有莘国就传开了。有莘国的国君知道此事后，他怕伊尹万一到了商国，对有莘国不利，就找了个由头，把伊尹抓了关押起来。
商汤渴求人才，还是不想放弃伊尹，他就派仲虺亲自去请伊尹。
仲虺到了有莘国后，这时候的伊尹，已经被关押起来。而仲虺脑子也很灵，他有办法。仲虺回到商国，给商汤建议：向有莘国求婚，并点名让伊尹作陪嫁奴隶，和有莘国国君的女儿一起到商国来。这个办法可谓是一箭双雕，不仅请来伊尹，而且也使有莘国免除疑虑。于是，就这样，终于如商汤所愿，伊尹来到了商国。
