纵观中国历朝历代，论疆域扩张能力，说唐朝第2的话，没哪个朝代敢位居第一，就连极具扩张性的元朝也是如此。更为重要的是，唐朝在西边的疆域，还达到了任何一个朝代都没有达到的高度，那就是扩张到了中亚的咸海和西亚伊朗（波斯都督府，治所在今伊朗扎博勒）。
可是，这其中也出现了一个较为怪异的现象：对于西南的南诏国，唐朝却始终无可奈何，一点办法也没有。那么问题来了，大唐都能把疆域扩张至咸海和伊朗，可为何拿不下一个小小的南诏？究其原因，还是有以下几点。
第一，对唐朝而言，南诏的威胁性远不及北方游牧大。能够给唐朝带来真正亡国灾难的政权先是突厥，后是吐蕃。所以唐庭的重点防御对象就是突厥，其次是吐蕃。而突厥和吐蕃这两个国家又异常的强大，使得唐中央不得不把所有精力都放在对抗这两货身上。
