但他为人傲慢，报复心极强。在西北平羌时，董卓放了上司张温的鸽子，对张温的职责不管不顾，甚至顶嘴，于是时任张温司马的孙坚认为，董卓必须杀了以正军威，而张温因估计董卓在凉州的威望不敢下手。
后来董卓当权后得知此事，便将张温抓到长安集市上活活用鞭子打死。征讨王国叛军事，皇甫嵩曾有两次否决董卓，就被他怀恨在心，当权后想要弄死皇甫嵩，但因为皇甫嵩儿子皇甫坚寿求情，才幸免于难。
他趁着何皇后下葬，开掘汉灵帝陵墓掠夺里面珍宝，迁都命令吕布大量开掘陵墓挖掘财宝，并放纵士兵在洛阳内奸淫掳掠。后来更指使人将何太后的母亲舞阳君杀害，将何苗的遗体从坟墓中挖出来，肢解后扔在园林。
二月社事件。董卓派兵去阳城县，当时本地人在举办"二月社"庆祝机会。董卓为了军功，让士兵围攻在场的百姓，男的杀掉，女的掳走，金银财宝也都被抢走。在返回雒阳后，对外宣称自己是讨伐叛军归来。
