鸿门宴上，项羽的表现，也完全证实了这点。刘邦一见项羽，便向他道歉，"臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有郤。"
项羽是如何回应刘邦的？项羽说，"此沛公左司马曹无伤言之，不然，籍何以至此"？一出口便把曹无伤 出卖了。项羽为何要出卖曹无伤？因为他很认同刘邦的话，曹无伤是个小人，再联想到曹无伤提供的情报毫无价值，项羽觉得没必要替这样的人保密。
鸿门宴上，真正想杀刘邦的人是范增。但也正因为项羽不想杀刘邦，所以范增始终无法得手，最后，还让刘邦以"如厕"为由逃脱。
如果曹无伤的挑拨水平不那么拙劣，鸿门宴事件还是会发生，但项羽不可能对刘邦产生愧疚心理，项伯也不可能那么轻易说服项羽，刘邦便很难从鸿门宴上逃生，所以，从某种意义上说，曹无伤是不是"功不可没"呢？
