第二位是建文帝朱允炆。朱允炆的父亲是太子朱标，也是朱元璋刻意培养的皇储。但朱标命不长，死在了朱元璋的前面，爱屋及乌的朱元璋，没有把皇位传给他的那些儿子们，而是选择了皇长孙朱允炆。
朱允炆登基后，采取了"削藩"的战略，可惜他急于求成，最终被自己的叔叔燕王朱棣给夺了帝位。其实出现这样的结果，朱元璋也难辞其咎，当年如果不是他大肆屠戮功臣，造成朱允炆手中没有可派的大将这一尴尬局面，否则单凭朱棣的实力，是难以和明王朝朝廷相抗衡的。
朱棣夺位成功后，至于建文帝朱允炆的下落，一直是一个历史之谜。有人说他死于乱军之中，也有人说他出家为僧，但无论哪一种结局，朱允炆就失去了作为皇帝所应有的陵寝待遇，因此明十三陵之中也没有了他的位置。
第三位是明代宗朱祁钰。朱祁钰和建文帝朱允炆一样，人生经历充满了坎坷。他能够当上皇帝，是因为哥哥明英宗被瓦剌俘虏之后，在明朝没有国君的局面下，由大臣于谦倡议，拥立朱祁钰为帝。
