连年伐魏，国疲民竭
诸葛亮为了报答刘备的知遇之恩和施展自己的政治抱负，在随后的几年中，他命令北伐军出兵进攻魏国，但因为魏国强大，蜀国很难获胜。于是，诸葛亮希望通过北伐解决蜀国的困境，但诸葛亮失败了。由于蜀国人口稀少，北伐需要大量部队为前线提供补给。诸葛亮北上时，不得不换两批士兵，以弥补战争期间的兵力短缺。
这样大的差距，是蜀汉建立国家之前的先天之卑，也是导致蜀国无法统一中原的重要弊端。而魏国的君臣也知道兵力不足是蜀国的软肋。于是他们通过对蜀国打消耗战，比如说派人截断蜀军的粮道。坚守城池闭城不战等，击退了诸葛亮的六次北伐。尽管姜维后来九伐中原，但并未对魏国成实质性伤害，反倒招来了钟会邓艾的灭蜀行动。
