刘邦垓下一战成功，天下归一，论功行赏，大肆分封，分封18诸侯，侯爵者143人。其中萧何排第一，张良最后只得了留县，是让人们觉得最不公的事。刘邦称帝后大宴群臣。席间刘邦问群臣："我为什么能够夺取天下？项羽又为什么会失去天下？"群臣众说不一。刘邦总结道：我有运筹帷幄的张良，战无不胜的韩信，抚民情供军需的萧何，这三个人才为我所用所以我能夺天下，项羽只有一个范增所以失败是必然的事。
刘邦当时封赏功臣有两个特点，一来封的都只是侯爵，二来封赏较重的都是早期跟随他的老人，尤其是沛县人。这就说明了当时刘邦脑子里就已经有了非刘氏不得封王的想法，只是时机还不够成熟，没有完全暴露出来罢了。不是沛县老人，是不会得到刘邦内心深处信任的。这些藏在内心深处的东西，刘邦没说，但张良这样的谋略家，是完全可以从一些事情的端倪中猜测出来的。
所以说，当刘邦给张良赏赐几万户的时候，他毫不犹豫的拒绝了。看似给了他最高的待遇以及最厚的奖赏，但是同时也恰恰说明了刘邦对他的不信任。原因还是很简单，因为在最早期张良他不是刘邦的人，而是韩王的人。所以在刘邦当了皇帝之后，他开始除掉自己不信任的人，或者说把他们的官职一节一节的往下降，一直降到对自己没有威胁为止。
刘邦所谓的封官加爵，只不过是一种安抚的手段。所以刘邦让他选择的时候，他毅然选择了穷乡僻壤的留县而不是齐地。因为他和刘邦相遇的地方就是留县，选择这个地方，刘邦就是有意见也会不说。而且张良之所以选择留县，是因为它的名字："留者，留也"。留县到底有多大，有人说封地即使不到三万，也有一万户了，封赏怎么能算小呢，其实，封地大小并不重要，重要的是远离政治斗争，选取留县，是为了不驳刘邦的面子，此后，张良不再管事，已然看透功名利禄，不愧为帝王师。
