只可惜，该计划最终败露，曹操大怒。不仅杀掉了参与此事的诸多汉臣，连皇后都无法幸免。在做完了这一切之后，他还大骂汉献帝，指责他不体谅自己为汉朝江山"呕心沥血"。在曹操眼里，献帝就是一个傀儡，自己再怎么样他都只能乖乖接受。
不曾想，当时压抑的许久的献帝直接暴走，当着愤怒的曹操的面，直接拍案而起，指着曹操斥责道："你身为汉相，如果你愿意辅佐我，那么你就应该好好对我；如果你不能辅佐我，那么你就应该离开这个位置！"
曹操万万没想到刘协还能反将一军。确实，在名义上刘协还是他的君主，虽然自己已经掌握了朝中势力，但如果自己做得太过分仍有可能引来杀身之祸。根据《后汉书》记载，在听完刘协这一番暴怒的言语之后，曹操大惊失色，当即下跪，汗如雨下。当时皇帝左右的士兵都握着刀剑，杀气腾腾地看着曹操。
其实，当时刘协如果狠下心来，是可以杀掉曹操的。只可惜历史没有如果，曹操那天从朝廷下来之后，就变本加厉地加强了对汉献帝的控制。而汉献帝也在后来的岁月中经受了更多的折磨。
但哪怕如此，献帝依然没有失掉心智，而是最终明白了自己的诉求，远离权力中心，带着"三阳公"的公爵身份安度晚年。从这个意义上讲，在那个战火纷飞的年代，处于权力中心的献帝能够抽离出来，平平安安过完一生，也是有着难得的人生智慧了。
