康熙乾隆朝是清朝的鼎盛时期，嘉庆接棒二十五年后由道光续任，此时清朝已中落，但还没进入没落时间。
在前20年中，经过八年，平定了回部首张格尔的叛乱，既展示了道光皇帝军事才能的一面，亦在朝廷树立了威信。
况且，道光皇帝事必亲躬，勤奋自律，在整顿吏治，整厘盐政，通海运上都有一番作为，尤其朴素节俭在历代皇帝中是出了名的，抠门。
可这样一位勤政的皇帝，在禁烟运动中，因林则徐的谎言误导，加至自己因循守旧，思想禁锢，致使大清朝错过一次适应时代发展潮流的机会，终至鸦片战争爆发，让大清王朝这艘200多年的老船，进入不可逆转的恶性破败之途。
