第二个事：李中堂的北洋舰队。为什么说是李中堂的北洋舰队呢，因为大家都这么说，而且，李鸿章自己也认为北洋舰队是他的。就像现在的新加坡，大家都说是李加坡，李光耀家人也认为没毛病。其实那时候不管曾国潘的湘军，李鸿章的淮军都是半私人化军队，训练的时候就不是按照保家卫国的思想开展的，而是任人唯亲，利用同村同族亲戚编制出来的地方武装，听李大人的话，跟着李大人出生入死，建功立业，就能升官发财。清廷也知道，也是没办法，时局那么危险只要能打仗能为朝廷分忧解难就将就着用吧，毕竟八旗军除了吸喝嫖赌，啥也干不成啊。如何训练属于国家的军队，清廷也不懂，那时候人民对国家概念存在感还不强，清庭也不知道如何进行爱国主义教育，八国联军进北京的时候，聘请了好多农民给他们当劳力，沿途还和老百姓做生意，买个茶鸡蛋煎饼果子啥的，价格公道童叟无欺，问路还不要钱，老百姓认为他们就是来打满清的，大不了要改朝换代了，给自己有啥关系，根本没有汉奸这个称呼。特别是联军抢了圆明园后，那么多文物古玩拿回欧洲老家是不方便的，士兵直接就在路边摆摊卖起来，琉璃厂的那些商贩们没少捡漏，发财的不少，以前要买到这些东西想都不敢想，还是洋鬼子verygood；贫穷百姓不买古玩字画，看着火烧后的圆明园很多砖头石料没人管，正愁买不起砖瓦呢，纷纷搬回家建房子垒下水道了，最后就剩下那个大水法，汉白玉石头太大搬不动，成了现在圆明园惟一的留存，现在好多北京的老墙里还能扒出圆明园的砖头呢。所以清末就是这个国情，老百姓不懂爱国和民族大义，清政府也不懂宣传教育，爱国主义教育是逐渐从西方传播过来的政治思想，大概在维新变法的时候中国的知识分子才开始明白并有意传播，到1919年五四运动才开始深入人心，五四运动的价值我们以后会重点说。
总之李鸿章就是把北洋海军当成自己的私人部队建造的，慈禧也明白，朝中大臣也嫉妒李的军事力量，所以对它拨款非常小气，还常常告他的状，都怕李的实力太大不好控制，李也是有一定军事才能的，可是他晚年已经将主要精力放在官场谋略上了，对北洋舰队管理并不用心，用人只讲忠心，不讲能力，这里说一下海军提督丁汝昌，他是安微庐江人，李鸿章是安微合肥人（这个老乡关系非常重要），这个人最初是太平军的一员，非常勇猛，安庆战役时投降清军，跟随曾国藩立下不少战功，后来曾国藩支持李鸿章建立淮军（李的父亲和曾是同年进士，两家关系很好，曾对李帮助很多），让丁汝昌跟随李鸿章去了上海，这俩安微同乡就发展出了好基情，再后来丁汝昌随同刘铭传北上镇压捻军，又立了大功，但是和刘铭传闹翻了，被刘追杀，于是丁汝昌解甲归田，家居几年后不甘寂寞又去投靠李鸿章，李鸿章正在筹建海军，见故友前来于是委以重用，其实丁汝昌只善于骑兵马战，不懂海军，李鸿章这样任人唯亲，也是酿下北洋海军覆灭的原因之一。
电视剧《走向共和》里李鸿章视察北洋舰队发现官兵纪律松散，吸喝嫖赌很是震惊，果断重拳整治，杀了为其吸疮疗伤的黄瑞兰，吓唬了养小老婆不守纪律的方伯谦，教训了抽鸦片的刘步蟾。实际上这一集为了衬托李鸿章的英明决断胡编乱诌了：黄瑞兰确有其人，也是李的老部下，但并没有发生为李鸿章吸疮的故事，黄在修建旅顺港时就被李重用，黄胡乱安排亲信上班，贪污受贿，让聘请的德国专家很是不满，和他闹了矛盾，工程停工，事情传到朝廷那里，要求李鸿章严加查办，李念及同乡恩情，仅仅将他撤职回家了，向朝廷汇报说：黄瑞兰貌似憨直我也是看错了，其实性格古怪，大家都不喜欢和他共事，他是不善于团结同志罢了。包庇的非常完美，可不是电视里那样大义灭亲铁腕治军。但是刘步蟾吸过鸦片却是真实的，1895年威海卫海战，定远号负重伤，为了防止军舰被日军缴获，刘步蟾忍痛炸沉定远号并吞食鸦片自杀殉国；同样北洋舰队覆灭时丁汝昌也是服鸦片自杀，虽然也很英勇，但也说明当时北洋军舰上鸦片真的不少。
