中国的版图在清代的康、雍、乾三朝时期大体奠定,不管大家怎么评价这三位皇帝,他们对中国的领土都有开拓之功。随着1059年大小和卓之战的完成,乾隆皇帝不仅完成了自己十全武功的最后一件,天山南路也得以重新被纳入我们的版图,至此清朝的疆域到达了顶峰,是1316万平方公里。
无奈这三位皇帝他们的后人们不争气,到了晚清,一路割地赔款,干了很多丧权辱国,令人蒙羞的事情,但是到了民国年间,中国的领土还有1116.65万平方公里,1116万平方公里,比加拿大的998万还要大不少。晚清就像是一个败家子,仗着自己家底殷实,变卖了不少家产,但是好歹原本的基数就大,如果是晚明的后人这么变卖,还真禁不起这么折腾。=
民国领土大的另一个原因就是,从晚清到民国,其实属于和平演变,这两个政权属于和平交接。不管袁世凯是不是窃国大盗,他在和平推翻清朝这件事上绝对功莫大焉。袁世凯力主用优渥的条件来对待退位的清朝皇族,由此清朝把自己的主权和领土完整地让了出来,此举让中国的领土范围得到了延续。