魏忠贤 ↑
刘瑾在担任司礼监掌印太监时，有人写匿名信告他的状。刘瑾恼羞成怒，假托皇帝命令，将文武百官全部召集到奉天门跪下。刘瑾站在奉天门旁边，对这群跪拜在地的官员一顿怒骂。官员们没有一个敢出言反抗。到傍晚，刘瑾下令将五品以下的官员全部关进大牢。第二天，内阁大学士李东阳赶来申救，刘瑾也听说这封匿名信是太监所为，这才将关押的大臣释放出狱
除了拥有"披红"权，明朝太监还掌握了臭名昭著的"东厂"和"西厂"。这两个机构直接听命于皇帝，不受其他任何机构和个人的节制，权力在锦衣卫之上，可以随意缉拿和审讯大臣。到了明朝末期，"东厂"还拥有自己的监狱。这就是说，明朝太监拥有了一整套的司法权。
当初，朱元璋立下铁律，严禁太监干政。谁也没有预料到的是，他的子孙们竟然亲自培养出一群如狼似虎的太监。由此，明朝也成为中国古代三个太监当道的朝代之一。
