纽约民众进行核酸检测
美国日增百万病例，密接隔离期却缩短，拜登重蹈特朗普防疫覆辙？
最近一个新年假期，美国人过得格外“寒冷”。
根据美国约翰斯·霍普金斯大学统计数据，截至当地时间2022年1月4日6时21分，在此前约24小时里，美国新增新冠确诊病例899555例，其中多数感染了新冠变异毒株“奥密克戎”。
平安夜前夕，美国疾控中心（CDC）于2021年12月23日公布的数据称，美国有73%的新冠确诊病例感染了奥密克戎。12月初，这个新发现的变异毒株还只在南非传播，两周以后，它已席卷整个美国，近14天的新增确诊病例增加了204%，增长曲线“几乎成了一条直线”。即使是在疫情之初手忙脚乱的2020年10月和德尔塔肆虐的2021年夏天，增长势头也没有如此夸张。
美国总统拜登感慨“奥密克戎在美国传播得如此迅速，几乎是在一夜之间发生的”。然而，他雄心勃勃的疫苗计划和公共卫生政策，这一次为何没能发挥作用？
拜登与美国各州州长举行视频会议，磋商疫情应对
新毒株和老问题
首先要指出的是，作为专家口中“最危险的毒株”，奥密克戎毒株比德尔塔毒株更有“生长优势”，在英国等地也已取代德尔塔成为当地主要流行毒株。为什么它传播速度如此快？现在认为可能有两个主要因素，一是免疫逃逸能力强，二是自身传播能力不断变强。简单来说，奥密克戎相当于“贝塔+德尔塔”的合体。
新毒株自然会带来新问题。以拜登的疫苗政策为例，初步研究表明，奥密克戎对疫苗的突破感染率远大于德尔塔。英国帝国理工学院近期发表的一项研究显示，奥密克戎的突破感染风险比德尔塔高出5.4倍。德国疾控中心也指出，即便是完整接种过疫苗或感染过新冠的康复患者，其感染上奥密克戎的风险依然“非常高”；而已经接种过加强针的人群，突破感染风险为“中等”。
此外，如果你面对的是奥密克戎，无论你接种的是阿斯利康、辉瑞、莫德纳还是灭活疫苗，只接种两针，体内产生的中和抗体有效力“都下降得非常厉害”。因此，美国CDC正考虑重新定义“完全接种疫苗”。
在其他防疫政策上，新毒株带来的新问题是，在快速检测中，很难迅速识别并区分患者是感染了德尔塔还是奥密克戎。这给后续的针对性治疗带来了很大障碍。目前，美国正在使用一种可以专门识别奥密克戎基因特征的检测办法，但专家表示，对于面临大量患者的大型卫生系统来说，这种方法是“不可行”的。一个明显的证据是，在美国CDC于12月23日公布73%的新增确诊为奥密克戎患者后，不到一周后，就将这个估计值下调至59%。这至少证明，联邦政府对奥密克戎感染情况的监控是“不稳定”的，其背后暗含着检测危机。
此外，一些原本可以有效减少德尔塔患者住院和死亡率的的抗体治疗药物，被证明对奥密克戎患者“无济于事”。对这种新变种更有疗效的是一款由葛兰素史克与美国生物技术公司Vir合作开发的单克隆抗体Sotrovimab，但当前联邦政府对此的供应量极为有限。雪上加霜的是，奥密克戎的到来并不意味德尔塔“消失”，美国医院被迫应对这两种变体的不均衡的“混合”。一线专家们抱怨称，为每位患者量身定制疗法“异常困难”。
不过，真正让拜登政府难堪的是，这些新问题同时也暴露出一些“老问题”。以疫苗为例，有美国公共卫生专家就对笔者表示，美国疫苗接种现在的真正问题是“能打的都已经打过了，没有打的怎么都不会去打”。也就是说，一部分“疫苗怀疑论”者无论如何都不会接种疫苗，美国试图通过加快疫苗覆盖率来实现群体免疫，并尽快结束新冠大流行的想法，在现实中其实很难实现。
