一般来说，皇帝都会选择嫡长子作为皇位继承人，少数也有传给兄弟或者其他人的。这倒不是因为这些皇帝对儿子有什么偏见，而是从国家大局出发，选择真正有才能、有德行的贤人，承担治理天下的重任。就像上古圣王尧、舜、禹通过禅让制度传递王位一样， 这其实是一种对国家、对百姓都负责的做法。我们就来看看，历史上有哪些不传位给儿子的皇帝？
北宋第一任太后杜太后重病不治，要立一份神秘的遗诏。她对赵匡胤说："周世宗让小皇帝治理天下你才有机会，如果后周朝有年长的人做皇帝，天下还能是大宋的吗？"因此，太后立下遗命："赵匡胤死后，应该把帝位传给弟弟。天下这么大，政务又这么复杂，如果宋朝能立长者为君，这才是国家的福气啊！"赵匡胤立刻跪拜，哭泣着说："不敢不听从您的教导。"于是，太后命赵普把刚才说的话写成诏书，在结尾处落款"臣普书"。完成后，太后把遗诏藏在金柜里，由专人保管。这就是历史上著名的"金匮之盟"。后来，赵匡胤死后帝位果然传给了他的亲弟弟赵光义，也就是宋太宗。
孙吴政权奠基者孙策，传位给弟弟孙权。孙策虽未称帝，但是三国鼎立的时代，孙策平定江东，算是吴国的第一位首领，可惜英年早逝。临终前，孙策没有将东吴事业托付给年幼的儿子，而是选择德才兼备的孙权。《三国志》记载，孙策曾对孙权说："举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我。举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。"而孙权的确不负众望，将父兄的霸业不断发展，成为东吴的开国皇帝。
