200年，当曹操与袁绍在官渡对垒相持时，孙策杀掉了给曹操通风报信的吴郡太守许贡。许贡的幼子被他的门客保护逃走了。这年4月，当孙策打算北上时，在丹徒狩猎，被许贡的门客刺杀，面颊中箭。没过多久，孙策就因为伤势过重，英年去世，时年26岁。
孙策在病逝前，作出了一个重要的安排，他对重臣张昭等人千叮咛、万嘱托："中原正在大乱之中，凭我们吴、越的兵众，三江的险固，足以观其虎斗成败。你们要好好辅佐我弟弟。"又将象征权力的印绶交给弟弟孙权，说："率领江东兵众，决战两阵之间，横行争衡天下，你不如我；但举贤任能，使其各尽其心，用以保守江东，我不如你。"
于是，当孙策死后，孙权就成了江东新的掌权者。
