清朝末年，由于列强的侵略，清朝不仅赔偿了大量的土地，同时还支付了巨量的赔款。而这些赔款，最终的卖单人都是清朝的老百姓们。但即便是这样穷困，清朝的皇族们，依旧过着花天酒地、富贵一生的生活。就如光绪、慈禧等人的葬礼来说，虽然当时清朝负债累累，但依旧拿出半个国库的钱财为他们送终。而在这样的情况下，清朝的百姓们到底穷成什么样？
清朝年间福建福州一街头的乞丐们。在清朝前期，福州等地历来是清朝的钱袋子，因为当地人借助便利的水运交通与丰富的海产品，过着无忧无虑的生活。但由于战乱等原因，在这样繁华的都市中，乞丐却犹如蝗虫一般漫天飞舞，他们食不果腹，成群结队。虽然乞丐帮在电视剧看似十分快乐，尤其是在金庸的小说中，乞丐帮在帮主的带领下，众人臣服于打狗棍，行走江湖，劫富济平，行侠仗义，演绎出一个完美世界。但在现实中，却是一把辛酸泪。他们或许为了一餐饭，而反目成仇，或许一场大雨、大雪，就有可能让其结束生命。
在北京的街道上，一位来自英国的记者正在拍摄，街道的房屋旁边，站着眼中满是恐惧的百姓。此时，清朝的中心北京城，刚刚被八国联军侵略，在联军走过的地方，狼烟滚滚，一片凄凉，几乎都是一穷二白，就连高大的城楼也被烧毁。在失去家园后，这些百姓毫无去处，只能站在街边，无依无靠，等待他们的就是沦落为乞丐，流落他乡，一辈子也难以恢复。
