海瑞历来是口口相传的大忠臣，但他的一封谏书间接气死了嘉靖皇帝，几十岁的人还和母亲睡在一起，所以后来也有人认为他在忠孝两方面都存在瑕疵，也就有了"尽忠如蝼蚁，尽孝似禽兽"的说法。
在1566年二月，时任户部云南司主事的海瑞和家人做了告别，还备下了一口棺材，然后给嘉奖皇帝上了一道《治安疏》，就是这道奏疏，把嘉靖皇帝气的半死还留下了病根，再加上常年服用重金属超标的"仙丹"，当年末就一命呜呼了。
临死前，嘉靖还对海瑞愤恨不已，对身边人说：我的确有不检点的地方，要不然怎么能让海瑞如此羞辱呢？ 这封奏疏的大概内容就是骂皇帝。
奏疏开篇还是保持了一定的克制，说了几句嘉靖皇帝的好话，无非是天资聪颖，具有成为圣君的潜力之类的溢美之词，还肯定了嘉靖皇帝继位之初的一些作为，认为嘉靖皇帝开局还是可圈可点的。
但随后，海瑞就彻底放飞了自我，把皇帝骂了个狗血喷头。首先说皇帝一心修道，追求长生不老，这是十分扯淡的事，因为修道而多年不上朝更是昏君的做法，正因为修道，导致了吏治腐败朝局混乱，也才有了严嵩父子的权倾朝野危害天下。再加上修道是要花钱的，天下百姓的民脂民膏都让你用来修仙了，你根本不是个称职的皇帝。
