公元前141年，刘彻即位称帝。彼时各地诸侯王的势力依旧很大，在先皇汉景帝执政时期就爆发过"吴楚七国之乱"，因此刘彻上台之后自然对诸侯王多有防备。
底下大臣也知道刘彻心中的疑虑，因此不断挑各种诸侯王的刺，上报给刘彻，以此来获得刘彻的宠信。因此，各个诸侯王莫不是人人自危， 不知如何是好。而刘胜就想出了办法。
公元前138年，刘彻邀请各地诸侯王回京面圣，看到刘彻这番动作，刘胜深知包括自己在内的诸侯王要倒霉了。于是，在宴会进行之中，刘胜就哭了起来，哭得那是一个惨啊。
看着自己的兄长哭了，刘彻就赶紧问他为何，刘彻就说，我们本是兄弟，乃是手足之情，如今却因为大臣们屡进谗言，致使兄弟相衅，何其悲也!
