据学者对唐代出土墓志的考证，当时，相当多的妇女在丈夫死后，都选择了寡居而不是再婚。
在《唐代墓志汇编》、《续编》收录的三千多个墓志中，有混合改嫁史的妇女只占十例，而明确记载妇女坚守贞洁者就达二百六十四例之多，其中，守寡时间最长的妇女，甚至守寡达八十年之久。而这些寡妇的命运，也不像我们想的那样清闲自在。相反，大多数的寡居妇女要承担起抚育子女、侍奉公婆、安排生计、主持家务等等繁重的责任；也有一部分妇女在丧夫后，回到娘家，与父母、兄弟相扶相知，度过余生；没有公婆、子女需要侍奉照料的寡妇，日子也没有好到哪里去，贫穷的她们可能要依靠兄弟的施舍才能生活。
从史料中，可以得出"民间的妇女在丧夫后，选择改嫁的很少"。完全自由的婚姻选择，只是贵族的游戏，大部分的民间妇女还是受着封建伦理道德的影响很大。
即使民间有少数寡居妇女改嫁，也确有其迫不得已的原因。从这些寡居妇女的生活经历来看，孩子年幼，本人尚且年轻，不具备担当的能力，所以才选择改嫁，也是无奈之举。
与此同时，寡妇再嫁也有生理和精神方面的因素，譬如，有的寡妇无法忍受丧夫后的孤独而选择再嫁，不过，一般的寡居妇女即使再婚，能够允许她们选择的余地也是比较小的。
