关羽与曹操之间颇有渊源，他原本是一介逃犯，后来跟随刘备起事，结果刘备兵败之后，他被曹操生擒。当时曹操非常赏识他的能力，费尽心力的招揽他，他却不为所动，斩杀颜良，为曹操解除白马之围后，"封其所赐，拜书告辞"。曹操虽然不舍，却对左右说"彼各为其主，勿追也。"虽然曹操曾言"宁我负人，毋人负我"，但是他对关羽绝对算得上仁至义尽了。
然而关羽是怎么回报他的呢？建安二十四年，他率兵攻打樊城，利用汉水泛滥水淹七军，擒于禁，斩庞德，吓得曹操差点迁都。《三国志·关羽传》记载："二十四年，先主为汉中王，拜羽为前将军，假节钺。是岁，羽率众攻曹仁於樊。曹公遣于禁助仁。秋，大霖雨，汉水汎溢，禁所督七军皆没。禁降羽，羽又斩将军庞德。梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党，羽威震华夏。曹公议徙许都以避其锐。"如果抛开两人之间的恩怨不谈，能够把曹操吓得想迁都，关羽的确厉害。
第二位，马超
马超出身西凉，自幼骁勇善战，在民风剽悍的西凉地区有着"健勇"之称。而且他不仅勇武，还擅谋略，曾经多次起兵反抗曹操。在潼公之战中，他看透了曹军运输粮草不便，很快就会粮尽退兵，因此提出了固守拒战的策略，《三国志》注《山阳公载记》记载："初，曹公军在蒲阪，欲西渡，超谓韩遂曰：'宜於渭北拒之，不过二十日，河东谷尽，彼必走矣。'"可惜韩遂没有采用马超的建议，使曹操庆幸不已，并感慨道"马儿不死，吾无葬身地也。"能让曹操直言自己的忌惮，马超比起关羽也不逞多让。
