万历中兴之后，万历帝开始荒废朝政，二十多年不早朝，以至于国家几乎处于停摆。万历四十八年，万历退出历史舞台，明光宗上位。
皇帝更替，使得原本停滞的朝廷重新恢复运转。但是仅仅上位一个月。明光宗就命丧黄泉。此时的朱由校年龄不足，但作为皇长子，享有第一顺位继承权，所以明光宗死后，朱由校顺势上位。
"明熹宗天性极巧，癖爱木工，手操斧斫，营建栋宇，即大匠不能及。"
在《明史》中这样记载，朱由校酷爱木工，被评为历代皇帝中最有特色的一个皇帝，其心灵手巧，在木器的制作方面表现出浓烈的兴趣，但凡朱由校制作之物，外表精美，往往有出人意料的作用。
朱由校是不折不扣的工匠大家，这对于一个古人来说，能有一技之长，已然是安身立命的本事。但这限于普通人家，对于皇帝来说，这却是"奇技淫巧"，被视为不务正业。
