后来的南明小朝廷之所以干不过清廷，并不是实力弱，事实上哪怕满清在北京立了朝廷，南明也不认为他们是大敌。
一来，南明还有几十万精锐明军，怎么看都打得赢清军；二来，南明占领着淮河以南，疆域并不比清廷少，财政收入说不定比清廷还高，毕竟南方素来富庶。
问题在哪儿呢？在于谁都不服谁，为确定新天子的人选，文臣武将们先斗了几场，最后上位的是原福王朱由崧，可持反对意见的将领很多，朱由崧勉强登基，也是君不信臣、臣不信君。
大家能相信吗？多尔衮将军事重心东移，命多铎移师南征时，南明内部正斗得热火朝天，驻守武昌的大将左良玉是朱由崧的反对者，准备顺长江东下争夺南明政权，朱由崧的支持者马士英被迫急调江北四镇迎击，致使面对清军的江淮防线陷入空虚。
而名将史可法，也被朱由崧所猜忌，无法调动四镇之兵。一月之内清军便破徐州、渡淮河，兵临扬州城下，史可法兵败战死，南京城失去最后屏障。
此后南明四分五裂，再无统一的核心领导机构。如果崇祯迁都南京，这样的情况不会出现，纵有内斗，在国破家亡的威胁下也不会这么激烈，明朝未尝没有中兴的机会。
