如果把晚清的中国比作一个鸡蛋的话，那就是一个从外面打破的鸡蛋。蛋壳从内部打破是重生、是成长，而从外部打破则是一种屈辱，因为鸡蛋的命运往往就是被做成煎蛋。这种外部的力量就是来自世界的压力。纵观晚清的各种矛盾，基本都涉及外交问题，要解决这种矛盾，派出驻外使节是最好的方式。
自1876年起，清政府陆续向日本、欧美等各国派出驻外使节。截止1905年，清政府在15个国家设立了驻外大使馆。三十年间，向外派出各种正使、副使多达近百人次。这个驻外大使群体有一个共同点，那就是他们大都为南方人。
卿美兄之前曾写过一篇文章，《驻美大使为何多是广东人？》。从1878年第一任驻美大使起，到1911年清朝灭亡，共有8位驻美大使，其中6人为广东人，分别是陈兰彬、郑藻如、张荫桓、伍廷芳、梁诚、张荫棠。在这6人中，除陈兰彬外，其他5人均为广东珠三角地区的人。
至于驻美大使多为广东人的原因，卿美兄认为主要有三点，一是与广东的出洋传统有关。广东人下南洋、去美国做华工，长期出洋对海洋文化没有恐惧。二是粤语文化，美国大量的广东籍华工，自然需要一个懂粤语的大使。三是毗邻港澳的广东，较早接受了西方文化。很多大使都有在香港生活的经历，甚至还熟练掌握了英语。
驻美大使多为广东人，是不是当时的其他国家驻外大使也多是广东人呢？卿美兄查询相关史料后发现，答案是否定的。但又发现一个规律，那就是驻外大使多是南方人。
