虽然他手中没有一兵一卒，但还是利用手中仅有的一点权力，试图重新夺回对整个国家的统治权。公元193年九月，汉献帝组织了40余名儒生进行选拔考试，希望从中培养自己的亲信。
公元200年和公元214年，先后借力董贵人和伏皇后背后的家族势力，希望能铲除曹操，独掌朝政，但都以失败告终。
汉献帝的最后一次夺权尝试，是在公元219年，关羽发动襄阳战役击溃了曹操的多路援军，威震华夏。曹魏在河南一带的统治出现了松动，许都附近的陆浑出现了反叛势力，而汉献帝也在拥汉势力的支持下，积极联络关羽，逼得曹操动了迁都的念头。
但可惜，关羽最终败亡，而已经40岁的汉献帝也在第二年被曹丕所废，成为了亡国之君。
