历经了饥饿，历经了战场上生死对决的朱元璋成为了一个对自己狠，对敌人也狠的狠人。包括他在1368年推翻元朝统治，建立起了明朝政权之后，对手下的臣子更是狠。明朝建立初期，朱元璋为了巩固统治于是整治贪官，只要贪污超过了60两银子便可以直接处死。朱元璋在位期31年间，一共处死了超过15万的贪官。李善长、蓝玉等一批批开国元老，也被朱元璋铲除了干净，甚至连身边的宫女也不得幸免。
朱元璋肃贪制度推出之后，手下的大臣几乎被诛杀殆尽，但是国务还是要处理的，那怎么办呢？朱元璋选择亲力亲为，国家大事自己一个人处理就可以了。因此朱元璋也常常批阅周折批阅到深夜。
有一次朱元璋身边的宫女见朱元璋忙到深夜，于是好心的从御膳房端了一碗热粥过来给朱元璋。但是朱元璋不仅没有感谢，还十分吃惊，大喝一声道：谁让你送粥来的？并叫来了门外的侍卫，把这名宫女拖下去就杖毙了。
朱元璋之所以有如此大的反应，正是因为他对身边所有人都不信任，跟随自己打天下的兄弟们，他害怕他们造反所以都杀了。手下的文武大臣个个都是贪官污吏，朱元璋更加信不过了。以至于连一个好心的宫女，他都以为是投毒的，又或者是朱元璋为了“警示”那么想要投毒的人，所以拿这名宫女做了典型。
