谭嗣同的方案不光光是卖地，在他的想法里，这些边陲之地终究无法守住，加之产出效益有限，徒然耗兵靡饷，守之无益，不如做个顺水人情：
今夫内外蒙古、新疆、西藏、青海，大而寒瘠，毫无利于中国，反岁费数百万金戍守之。地接英俄，久为二国垂涎。
情愿少卖点钱，把西藏贱卖给英国，新疆贱卖给沙俄，这两国自然对大清好感大增，顺势请求它们保护中国十年，为大清卧薪尝胆赢得一个缓冲期。
以二境方数万里之大，我之力终不能守，徒为我之累赘，而卖之则不止值二万万，仍可多取值为变法之用，兼请英俄保护中国十年。
这种想法也并不是谭嗣同所首创，类似的想法在甲午战争之前就有清流派大臣提出过，他们的设想是朝廷出点儿钱，雇佣沙俄或者德国到朝鲜去和日本打，和维新派有异曲同工之妙。
