刘娥的一生充满传奇。她是宋朝第一个临朝称制的女主，后人常把她和汉朝的吕后，唐朝的武则天并称，但是从她的一生的作为来看，她并未做过什么让人不齿的恶事，后人说她"有吕武之才，无吕武之恶"，这评价是相当高的。那么她是怎样从一个孤女走向太后的宝座，拥有如此荣耀的呢？
969年，一个女婴在领嘉州（今四川乐山）刺史的家里呱呱坠地，她就是刘通的二女儿刘娥，在她出生前她的母亲庞氏曾梦月入怀。可是就在她出生不久，她的父亲和母亲便双双而亡。还在襁褓中的刘娥成了孤女，只好被寄养在外婆家。谁也没有想到就是这么个不起眼的婴儿在33年后成了宋朝的皇后，43年后临朝听政，50年后掌控宋朝的全部大权，左右着历史的走向。
寄人篱下的刘娥生活很不好，很小就成了一名歌女，她的歌声很优美，靠着自己的才艺挣点外快补贴家里的生活。后来15岁的刘娥就嫁给了蜀地的一个小银匠龚美，他们的生意不景气，生活很艰苦，只好背井离乡去东京汴梁谋生。但是生活依旧困苦，难以度日。无奈的龚美只好将老婆刘娥卖掉，让她嫁个好人家。当时经人介绍刘娥的老公就把刘娥卖给了宋太宗第三子韩王赵恒，赵恒对15岁的刘娥一见钟情。
