好在有李鸿章、曾国藩等人的存在，帮着清政府收拾着烂摊子，东边跑了西边跑，把外敌都安置妥当之后，全身心的来对付国内的农民起义。在腐朽的清政府眼里，外国列强无非是要钱财和土地，至少他们的政权还能够得以存续，但是国内的农民起义可就不一样了。所以曾国荃组建了湘军，李鸿章和常胜军一起，南征北伐，将国内的农民起义几乎全部镇压下来。李鸿章版的"鸿门宴"便是在这种背景下发生的。
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1863年，李鸿章将目标瞄准了江苏苏州，这里是江南地区的战略要地，现在这里全是太平天国的地盘，有大量的天平天国军队驻扎。其实太平天国里面，最难搞定的还是李秀成，但是李秀成此时正在和曾国荃对战，所以李鸿章决定进攻苏州。
