这并不是德国第一次释放类似的信号。据《参考消息》11月30日报道，美国近期在菲律宾海域组织了一场演习，并邀请了其他大洲共四个盟友参加，分别是日本、澳大利亚、加拿大和德国。由于德国以往没有过参加此类演习的经历，因此它的出现很快引发关注。
与此同时，随着“铁娘子”默克尔卸任总理，新的德国政府似乎不再满足维持上一任政府的对华政策，据环球网报道，当地时间12月1日，即将上任的德国准外长贝尔伯克表示，她会采取与前任完全不同的外交政策，不排除对中国采取强硬态度。
贝尔伯克在接受采访时表示，在某些领域上，比如气候变化等，德国确实需要与中国进行合作，共同应对。但在更多领域上，德中两国仍将不可避免地成为竞争对手。她强调，德国作为民主国家，会与其他民主伙伴站在同一战线，谋求共同的利益。贝尔伯克还透露，德国新政府已经列出了不少针对中国的议题。
对于德国近期的这一系列态度，中国外交部发言人赵立坚曾表示，在中国和东盟国家的共同努力下，南海局势保持总体稳定。但是近年来，个别大国为维护霸权，频频打着维护航行自由的旗号，派遣军机军舰到南海耀武扬威，挑起事端，在海洋等问题上蓄意制造矛盾。中方维护国家领土主权和海洋权益的决心坚定不移，将继续通过协商谈判同有关当事国妥善处理分歧。
赵立坚还指出，我们也希望域外国家尊重地区国家维护南海和平稳定的努力，发挥建设性作用。中方重视发展中德全方位战略伙伴关系，包括两军合作，愿在相互尊重、增进互信基础上开展友好交流，希望有关方面为此创造良好氛围。
