法庭文件显示，马德琳和布朗在Kik上的一次群聊中视频聊天，随后她同意在12月13日与他会面。12月14日上午，马德琳在她的手机被布朗没收之前，给她的家人发了一条简讯：“我爱你！”这条突如其来的消息促使马德琳的家人与警方联系，她的大学室友也向当局报告了她的失踪。
第二天，她被正式宣布失踪。
（来自马德琳手机的信号帮助警方追查她在Loa的位置，Loa是犹他州一个约有500人的小镇。）
据报道，布朗因涉嫌严重绑架、强奸和妨碍司法公正等指控而被拘留，斯诺学院警察局长德里克·沃克19日在新闻发布会上说：“我们没有关于他的很多信息。我们昨晚第一次见到他。我们不知道到目前为止他之间的关系有多深。”他补充道：“这还是一项正在进行的调查。”
