赵普回答道："陛下深谋远虑，提出这一问题，此乃天地人神之福也。唐末以来皇祚数移，兵革不休，战乱频仍，根本原因就在于方镇势力太大，君弱臣强。现在要革除这一弊端，唯有削夺方镇的权力，控制他们的财政，收编他们的精兵，这样天下自然就安定了。"赵普的话还没说完，太祖就连声说："你不用再说，我全都明白了。"
一天晚朝结束，太祖把石守信、高怀德等禁军高级将领留下来喝酒，喝到酒酣耳热之际，太祖突然屏退左右侍从，推心置腹地向他们诉起了衷肠。他说："若不是靠你们出力，我是到不了今天这个地位的，为此，我从内心念及你们的功德。但是，做皇帝也太艰难了，还不如做个节度使快乐，不瞒各位说，这一年来，我从来都没有睡过一个安稳觉！"
石守信等人听了，忙问："这是什么缘故？"
太祖不慌不忙地继续说："这不难知道。我这个皇帝位置，谁不想坐坐呢？"
石守信等人听出了话中之音，连忙叩头说："陛下何出此言，现在天命已定，谁还敢有异心呢？"
