中国历史上有很多著名的"马上皇帝"，比如光武帝刘秀、唐太宗李世民、宋太祖赵匡胤等等。他们从尸山火海里爬出来，可一旦当了皇帝却很少有人敢"御驾亲征"。
明成祖朱棣却是为数不多的喜欢"御驾亲征"，而且还是中国历史上唯一一位在抗击北方游牧民族取得严格军事意义上胜利的皇帝。
朱棣作战非常勇猛，在靖难之役时，冲锋时总在最前，撤退时总在最后。很多人说，朱棣敢这样干，那是建文帝不忍自己背上一个"杀叔"的罪名。
然而面对强悍的蒙古骑兵时，朱棣那股敢打敢杀的劲头丝毫没有减弱。永乐八年，朱棣率领五十万明军首次亲征漠北，班师时与北元太师阿鲁台在飞云壑遭遇。
