《人民日报》12月19日报道说，“山东”号航母初冬前往南海未透露的海域，进行实战演训，其中包括舰载战机拦阻降落，损害控制和海上搜救等。
中国军事专家魏东旭指出，中方心系21世纪强大海军，“山东”舰正在不断提升战力。
然而，这并不是“山东”号今年第一次演训，今年5月时，“山东”号航母战斗群就在南海进行演训。
而与此同时，12月16日，中国“辽宁”号航母战斗群穿越宫古海峡，进入台湾东面的西太平洋。此舰队共有4艘军舰，除“辽宁”号（舷号16）外，还有055型驱逐舰“南昌”号（舷号101）、054A型导弹护卫舰“日照”号（舷号598），还有901型综合补给舰“呼伦湖”号（舷号901）。
在这过程中，解放军航母战斗群在东海和太平洋进行了舰载直升机起降训练，并在太平洋进行了舰载战机起降演训。
而中国舰队在穿越宫古海峡进行舰载机演练时，日本出动了已改装为航母的“出云”号战舰、“秋月”号驱逐舰、P-1和P-3C巡逻机等监视侦察。
这可能是日本自卫队有意或无意地安排下，中日航母真正意义上的“同框”。“出云”号在改造后，增加了F-35B隐形战机的起降能力，包括涂上了从舰艉至舰艏贯穿飞行甲板的黄色标识线，并敷设了耐热涂层以抵御F-35B起降时的灼热尾焰。不过，由于F-35B尚未到位，这次“出云”号监控任务并无搭载F-35B随行。
而日本防卫省联合参谋部12月16日称，解放军052D型导弹驱逐舰“厦门”号12月13日循着类似航线进入太平洋。观察家说，它很可能也是“辽宁”号航母战斗群的一部分。
