说起清朝，大家更多的还是会想到晚清那段屈辱黑暗的历史，在与外国列强的对抗中，签下了许多的不平等条约，也会想到无数的有志人士为了国家的改革而做出的努力，甚至是不惜牺牲生命。许多人认为这是由于清政府的闭关锁国，还有当时的统治者，是他们造就了灾难，才会造成这样的局面，但真是因为这样的原因吗？
满清时期，满人带来了新的统治方式，如若不是中原地区以汉人为支柱，他们根本不愿意任用汉人为官，如此文人士大夫为了活命，毫无尊严，只能听从统治者的命令，自称为奴才；从前选拔人才的科举考试也逐渐变味，采取八股制，没有个人见解，过分强调圣人之言；与此同时世界在发生日新月异的改变，而整个王朝却是固步自封，统治者愚昧自大，根本不愿意看到外面的变化。
但中原王朝是从这个时候开始落后的吗？参考世界史的话，可以看出来其实是在明朝建国的时候就开始落后于世界了，当时世界上的西方各国已经在谋求改革进步了。另外清朝其实也是在沿用明朝的政治体制，如果没有清朝的话，继续让明朝统治，恐怕面临的也是同样的选择，所以不能一概归咎于清朝的落后。
明朝能够建立，是一个奇迹，由朱元璋创造的奇迹，国家的开创者最初仅仅只是一个乡间放牛郎而已，后来还做过和尚，但就是这样一个人，他成为了开国皇帝，执政后，他还带领着大军驱除了蒙古军队，如此也算实现了大一统。但就是这样一个国家，开国即巅峰，但在随后历经了二百多年的统治，并没有变得更加开放先进，而是走向了闭塞落后的局面。
