张琼是五代后期、北宋初期的将领，也是北宋的开国功臣。他曾经跟随北宋开国皇帝赵匡胤南征北战多年，并且两次救了赵匡胤的性命，可以说张琼的功劳很大，与赵匡胤的关系也很亲密。但是即便如此，后来张琼却没有得到好下场，被赵匡胤无情赐死，死得还非常冤枉。那么，赵匡胤为什么要对自己的救命恩人痛下杀手呢？
张琼"少有勇力，善射"，是一员猛将。在后周时期，当时赵匡胤还是周世宗柴荣手下的大将，张琼便已经在赵匡胤的帐下效力，追随左右。
957年，周世宗亲征南唐，赵匡胤奉命攻打十八里滩砦。在战斗中，赵匡胤的战船被敌军围困，敌军里有一位勇士身穿盔甲、手拿盾牌，骁勇异常，登上战船后直奔赵匡胤杀来，众人拼死也不能抵挡。眼看赵匡胤将有性命之忧，众人都手足无措。这时，张琼"一发而踣，淮人遂却"，一箭将敌军的那位勇士射死，敌军惊惧而退，赵匡胤才得以脱困。这是张琼第一次救了赵匡胤。
