明朝建朝二百七十六年间，从朱元璋的农民起义建立政权到最后被同样是农民起义的李自成攻破北京，亡国之君崇祯国破身死，可谓是造化弄人。
公元1627年朱由检承明熹宗遗命登基即位，后改国号为"崇祯"。新登基的崇祯帝勤勉于政务，励精图治，即位三个多月便割除了祸乱朝政的宦官魏忠贤，为当时黑暗的朝政带来一丝生机，又启用了许多明熹宗罢黜的贤臣，使明朝一时之间竟有了中兴之望。
可惜天不庇佑，崇祯元年，即朱由检登基的第二年，陕西发生旱灾，赤地千里寸草皆无，且其后十四年间不是干旱便是水患，还有几年发生大的蝗灾导致颗粒无收，百姓最后只能吃树皮和观音土，饿殍遍地，大批百姓在这样的连年灾患中死去了。
