不久，父亲也因病离开人世，4岁的廖学秋，只好与同父异母的哥哥相依为命。
母亲生前留下一万元给廖学秋，在当时，这可是一笔巨款，家里的保姆每个月都会去支取50元，作为两个孩子的生活费。
但后来，贪心的保姆却取走了全部钱款潜逃了，这对于兄妹俩来说，无异于晴天霹雳。
兄妹俩过了好几年“吃百家饭、穿百家衣”的艰苦生活，后来，哥哥到了年龄后就去参了军，而廖学秋则下了乡。
下乡后的廖学秋，每天干完活后，就会跑到山顶，对着灿烂的夕阳引吭高歌，以抒发内心的苦闷彷徨。
她能歌善舞的天赋，得到了领导的注意，每次汇演都将她推到一线，给她足够展示才华的机会。
在一次全镇农场系统的汇演结束后，镇文工团领导找到廖学秋，告诉她想将她调到文工团。
得知消息的廖学秋欣喜若狂，整晚辗转无眠。
