在垓下之战后的乌江追击战中，项羽力战而竭，身披数十创，自知必死。在临死前，他突然认出了汉军中的一位"故人"，这位故人就是吕马童。
--《史记·项羽本纪》："（项羽）顾见汉骑司马吕马童，曰：'若非吾故人乎？'马童面之，指王翳曰：'此项王也。'项王乃曰：'吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。'乃自刎而死。"
项羽在临死前，居然能从万军之中，认出曾经的故人--吕马童，证明这两人关系曾经还不错，至少印象深刻。能在人生中的最后一刻见到故人，也算是对霸王的一丝安慰。所以霸王
豪情万丈的成全了他，愿意把自己的人头拿给吕马童去领赏，然后挥剑自刎。当时刘邦开出的项羽身价是：千金、万户侯。
